在上周美国参议院举行的收入不平等听证会上，贝斯莫运营中心的前员工贝茨（Jennifer Bates）发出了警告。
亚马逊即将迎来关键时刻
下周，科技巨头亚马逊将在阿拉巴马州贝斯莫的运营存储中心BHM1揭晓近6000名员工的投票结果，这次投票将决定他们是否加入美国零售、批发和百货商店工会（RWDSU），标志着亚马逊27年发展史上的一次重大考验。
今年2月，美国全国劳动关系委员会（NLRB）驳回了亚马逊阻止工会投票的尝试，正式为这场选举铺平了道路。投票已于本月初开始，结果将在月底公布。在此期间，工会与亚马逊都在竭尽全力争取尚未表态工人的选票，情形与美国总统大选相似。
据工人们反映，贝斯莫运营中心内张贴着大量亚马逊的标语“拒绝工会”。公司通过邮件和短信向工人宣传工会的潜在危害。人事部门还特别挑选出可能支持工会的工人，耐心进行劝导，甚至承诺提供现金奖励。亚马逊贝斯莫中心每天在反工会活动上的支出超过1万美元。
这场选举对双方来说都具有里程碑意义。如果贝斯莫的工人选择加入工会，这可能会引发亚马逊在美国其他100多个运营中心的80万员工效仿，从根本上改变亚马逊在美国的劳资结构。同时，这也将成为美国工会组织在过去十年间的重要胜利。
贝斯莫的仓库工会选举引发了整个美国的广泛关注，媒体对此进行了持续的跟踪报道。即使在远离贝斯莫的洛杉矶和纽约，也有示威游行支持这些仓储工人。各行各业的工会纷纷声援贝斯莫的工人，其中包括NFL和MLB的众多明星运动员。
美国总统拜登公开表达了对工人选择加入工会权利的支持。民主党参议员桑德斯（Bernie Sanders）与共和党参议员卢比奥（Marco Rubio）在支持工会问题上达成共识，桑德斯甚至亲自前往贝斯莫与工人站在一起，抗议亚马逊的做法。
贝茨表示：“如果我们有工会，亚马逊绝对不会这样对待我们。”
贝斯莫是阿拉巴马州伯明翰西南郊区的一个小城市，人口仅有2.7万，四分之三是非裔。上世纪中叶前，这里曾是美国的重要钢铁基地，但随着产业结构的调整，贝斯莫逐渐衰落。
这个城市面临经济萧条、失业严重和犯罪率上升的问题，2019年被评为美国“最不适合居住的城市”。当地家庭收入中值不足3万美元，近三成的人口生活在贫困线以下。
尽管如此，亚马逊看中了贝斯莫的交通便利性，并于2018年宣布投资3.25亿美元在此建立一个占地7.4万平方米的运营中心，创造了数千个就业机会。大部分员工为时薪工人，亚马逊因此获得了330万美元的税收减免。
由于新冠疫情导致美国经济停摆，零售业受到重创，失业问题加剧，但这却为亚马逊的快速发展提供了机会。公司在全美范围内新增了50万仓储物流员工，以满足疫情期间激增的需求，贝斯莫中心的员工人数也迅速增加至5800多人。
2018年，亚马逊将全美员工的最低工资统一提高到了15美元/小时，这在阿拉巴马州被视为相对较好的收入水平，远高于该州法定最低工资7.25美元/小时，也高于当地零售业的收入中值13.36美元/小时以及沃尔玛的工资水平。
