5月25日消息，微软宣布川崎成为其“工业元宇宙”业务的新客户，工厂员工将使用微软的HoloLens增强现实设备来制造机器人。
所谓“工业元宇宙”，是指工厂工人通过佩戴HoloLens设备进行生产和设备维护，并管理供应链。
自2016年首次发布以来，微软HoloLens设备允许用户体验增强现实功能。在工业领域，HoloLens不仅整合了微软的云计算等技术，还帮助工人和管理人员更高效地制造产品。
微软希望通过增强现实技术创建一个能够复刻现实世界的数字化工作空间，从而加快维修和新生产线的启动。例如，维修人员可以通过与现场佩戴HoloLens的工人沟通，借助增强现实的视觉提示指导其完成修理过程。此技术还使得车间管理人员能够远程管理新生产线，从而解决供应链问题。
除了川崎，亨氏也宣布将在其番茄酱工厂中采用微软的“工业元宇宙”方案。此外，波音则是微软的制造业合作伙伴。
尽管这一切听起来像是营销噱头，但微软的客户确实在寻找与元宇宙相关的技术。微软混合现实业务副总裁杰西卡·霍克（Jessica Hawk）上周表示，工业元宇宙是完全沉浸式技术实现之前的技术体验。
霍克指出：“这就是为什么这个领域充满活力，因为这些都是企业面临的现实问题。这样的技术解决方案能够帮助解决供应链挑战，带来显著影响。”
虽然元宇宙的概念最初源于科幻小说，描述人们在虚拟世界中生活和工作的场景，但微软的业务发展表明，当前元宇宙的更多用途与企业相关，而非普通消费。
例如，Meta即将发布的混合现实头戴设备的售价将高于299美元的虚拟现实设备，目标用户是希望远程工作却又希望感受到“身临其境”的人群。事实上，Meta推出的首个元宇宙产品也是一个应用程序，允许用户在虚拟现实环境中开会。
与此不同的是，微软在元宇宙方面已经走在前面，实际上是将混合现实技术出售给其他企业，并为开发人员提供构建元宇宙体验所需的工具。
霍克表示：“我们的战略认识到，人们将在多种设备和平台上体验元宇宙，并且能看到诸多差异。”
元宇宙产品同样可以通过2D屏幕运行。微软去年在聊天应用Teams中新增了功能，让用户以数字化身的形式参与其中。这些功能未来也将应用于HoloLens设备及其他平台。
霍克总结道：“我们对此感到非常兴奋，因为这是开启众多创新的时刻。今天我们意识到一些东西，但也明白还有很多我们尚未完全意识到的内容。因此，这对我们来说是一个激动人心的时刻。”
