在8月15日，微博用户@JeFF的星空之旅发文称，他所拍摄的173张照片收到了视觉中国的电话，指控其侵犯版权，并要求赔偿超过8万元。
该用户表示，这些作品从未与视觉中国有过合作，也未上传至其图库，因此不理解为何会被视为视觉中国的版权作品。
他被告知可以选择支付每张300元的费用与视觉中国达成合作，或者支付每张500元的费用（总计8.5万元）以达成和解。
对此，他感到非常震惊，不明白视觉中国是如何获得这些照片的，更不知道他们利用自己的作品获得了多少非法收益。
事件曝光后，引发了广泛讨论。视觉中国的创始人柴继军向媒体表明这是一个误会，并表示已与摄影师取得联系。
当晚，视觉中国的官方微博表示，经初步核实，相关图片是该摄影师授权给图库StocktRek images进行销售的，StocktRek images又将这些图片授权给Getty images销售。作为Getty images在中国大陆地区的独家合作伙伴，视觉中国拥有包括涉事图片在内的完整销售权利，相关图片的销售授权链条清晰且完整。
视觉中国还表示，将继续与摄影师保持沟通，以妥善处理相关误解。
