技术的变革总是出乎保守者的预料。
许多人曾认为，科技媒体描绘的“机器人时代”仍然是遥远的未来。然而，随着时间的推移，我们已能清晰地感受到机器人技术的实际应用正在加速到来。
如今，能够自主乘坐电梯送餐的机器人、可以制作粤菜的机器人、甚至会制作咖啡和进行垃圾分类的机器人、宠物陪伴机器人等不断涌现。尽管其中不乏噱头，但不可否认的是，人类的未来注定与各种机器人共同生活。
根据应用场景的不同，机器人通常可分为工业机器人和服务机器人（后者又可细分为商用和家用机器人）。尽管中国已成为全球最大的机器人市场，受益于劳动力人口比例下降和人工成本上升等多重因素，但许多人认为，当前中国的机器人创业机会更偏向于服务领域。
这种现象并不难以理解。
从技术角度来看，中国在服务机器人领域并非追随者，而是拥有市场规模和产业链的优势，尤其是珠三角地区能够生产所有核心零部件。
在需求方面，虽然服务机器人的应用场景复杂多样，各个行业需在成本、实用性和量产之间找到平衡，但理论上每一次技术进步都伴随着生产效率的提升，服务机器人也不例外，企业利用机器人的首要目的就是降低成本、提高效率。
国际机器人联盟的数据显示，物流机器人是专用服务机器人应用领域中最大的增长动力。2019年物流机器人销量达到7.5万台，占全球专用服务机器人销量的43.35%——物流行业对“降本增效”尤其敏感，运输、仓储到配送等环节均在新科技的推动下发生变革。
许多业内人士认为，在未来4-5年内，其他以效率为导向的领域也将出现类似的增长。
具体到中国，近年来服务机器人市场以超过30%的速度迅猛增长。
根据数据，2013年至2018年，中国服务机器人市场规模从3.3亿美元增长至18.4亿美元，年均增速分别为30.4%、38.4%、37.1%、47.9%、36.2%和43.9%。
根据中国电子学会的资料，中国服务机器人市场已经占到全球市场的四分之一，2020年市场规模有望突破40亿美元。2019年，全球机器人市场规模约294.1亿美元，其中服务机器人达到94.6亿美元，同比增长14.1%；服务机器人在各领域内表现出最快的增长。2019年，中国机器人市场规模约为86.8亿美元，其中服务机器人市场规模为22亿美元。
在服务机器人快速发展的过程中，关键在于选择合适的应用场景，切实解决现实问题，积累数据，形成数据壁垒，成为行业专家，最终选择合适的商业模式。
然而，现阶段机器人降本增效的优势尚不明显，许多机器人仍然不够智能，很多创业项目仍处于初步阶段，整个服务机器人行业也在规模应用的边缘反复试探。
值得一提的是，这种试探更多发生在B端，而非C端。
在C端市场，虽然“扫地机器人”等家务型机器人有较大需求，但非家务型机器人则属于纯粹的消费增量市场。在市场教育尚未普及的情况下，很难说服除早期尝鲜者外的大众用户购买一款偏娱乐的机器人。
更重要的是，大众对机器人的期望往往不切实际，认为其应具备通用性，误以为几百块钱的机器人就能承担“智能管家”的重任，帮忙处理家庭事务，甚至在闲暇时陪伴聊天。
然而，当前的语音交互技术仍显薄弱，尽管识别率较高，但只能应对模式化的对话，跨场景或跨任务的交流常常陷入尴尬局面，因此很多人对现有“陪伴机器人”表示不满。
因此，正如远望资本创始合伙人程浩所言：“简单来说，B端购买机器人的目的在于节省成本，替代人力，而C端则是额外消费，因此需求存在显著差异。B端机器人专注于完成单一任务，而C端消费者则希望机器人具备多种功能，如能唱歌、跳舞、聊天和清洁等，但目前的技术尚不成熟。”
当技术尚未满足人类的陪伴需求时，机器人向宠物市场延伸，推出宠物陪伴机器人也就不足为奇了。
