在8月15日，微博用户@JeFF的星空之旅发布了一则消息，称其拍摄的173张照片被视觉中国指控为侵权，并要求赔偿超过8万元。
该博主指出，这些作品从未与视觉中国进行过合作，也未曾上传至其图库，因此对为何这些照片会被认定为视觉中国的版权表示困惑。
根据视觉中国发送的邮件，摄影师需要支付每张300元的费用以购买视觉中国的套餐，或者支付每张500元（总计8.5万元）以达成和解。
博主对此感到震惊，表示不理解视觉中国是如何获得这些照片的，同时也不清楚视觉中国通过自己的作品获得了多少不当收益。
事件曝光后，引发了广泛讨论，并迅速登上微博热搜。视觉中国创始人柴继军对媒体表示，此事是误会，并已与摄影师取得联系。
当晚，视觉中国的官方微博回应称，经过初步核实，涉事图片系该摄影师授权给图库StocktRek images进行销售，而StocktRek images又将相关图片授权给Getty images进行销售。视觉中国作为Getty images在中国大陆的独家合作伙伴，拥有对包括相关图片在内的完整销售权，并表示将继续与摄影师沟通，妥善处理误解。
然而，摄影师对视觉中国的回应表示不满。8月16日上午，摄影师@JeFF的星空之旅在个人微博上回应称：“我不接受你们的观点。我已与StocktRek进行核实，StocktRek明确告知我: @视觉中国 无权销售我的作品，也没有我作品的任何版权。Getty也无权将我的作品再次转授。这里没有误会，到现在，你们依然在网上非法销售我的作品，向我与他人谎称你们拥有作品的著作权并索赔。请立即停止你们的侵权行为！”
截至目前，视觉中国尚未对此进行进一步回应。
