据国外媒体报道,美国高通公司已设立一个2亿美元的科技风险投资基金,专注于在智能手机之外开发5G应用和技术的初创企业。
高通为包括三星电子在内的手机制造商提供5G芯片。5G是今年推出的下一代移动通信网络,全球电信运营商正在加速部署这一网络。位于美国圣地亚哥的高通是全球最大的手机芯片供应商,但智能手机芯片市场已趋于饱和。
高通希望投资那些计划在其他领域利用5G通信网络的公司,比如将工业和农业设备连接到互联网,或者使自动驾驶汽车能够与交通信号灯和其他基础设施进行通信,从而实现智能驾驶和智能道路系统的愿景。
高通首席执行官史蒂夫·莫伦科夫在一份新闻稿中指出,5G将颠覆各行业,这应当被视为每个企业的商业战略。
高通去年还推出了一项1亿美元的基金,旨在投资制造智能相机等设备的初创企业,这些设备主要用于人脸识别等人工智能应用。高通在人工智能领域也销售相关芯片。
高通的风险投资部门此前已投资于一些后来上市或被收购的公司,如视频会议公司Zoom、智能手机制造商小米及自动驾驶初创企业Cruise Automation。
近年来,全球智能手机市场出现了饱和和同比萎缩的趋势,许多二线和三线品牌已退出市场,市场份额逐渐集中于少数大厂商,如三星、苹果、华为和小米等。
对于高通而言,这一局面并不利,因为这些大型智能手机厂商大多拥有自己的手机芯片业务,包括应用处理器和调制解调器芯片。苹果曾与高通达成和解,计划重新采购高通的5G芯片用于未来的5G手机,但苹果也在收购英特尔的5G调制解调器业务,准备自给自足。一旦成功,苹果将不再依赖高通的芯片。
目前,高通约80%的芯片收入来源于智能手机市场。面对市场变化,高通开始多元化,积极开拓智能手机以外的芯片和通信应用,推出物联网、自动驾驶汽车及智能音箱等领域的芯片。
此外,高通曾计划收购荷兰恩智浦半导体公司以实现多元化,但该收购最终未果。
除了手机芯片,高通的另一主要业务是电信专利授权,但该业务正面临各国反垄断机构的压力。在美国的诉讼中,美国法院支持了原告方美国联邦贸易委员会的主张,认定高通存在垄断行为,要求其调整合同等业务,这对高通造成了重大冲击。目前,高通已提出上诉。
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