据报道，英国政府计划对全球科技巨头处以高达数十亿英镑的罚款，前提是这些公司未能迅速清除其平台上的非法及有害内容。
本周二，英国政府公布了一项备受期待的网络安全立法计划，提出了对Facebook、YouTube和WhatsApp等平台的新“注意义务”。这项法律将要求这些公司“删除并限制非法内容的传播”，涵盖儿童性侵和恐怖主义内容等。
据了解，英国的“网络危害”提案经过了超过18个月的磋商。与此同时，欧盟也将在立法中引入更严格的规定，而美国和欧盟的反垄断机构正对Facebook、亚马逊和谷歌展开调查。
英国独立媒体监管机构英国通信办公室（Ofcom）将对科技公司处以最高可达1800万英镑的罚款，或企业全球年营业额的10%，以金额较高者为准。
拟议的罚款金额比政府之前的建议高出4%。若按Facebook去年的收入计算，其10%将达到70亿美元。
此外，英国通信办公室还有权阻止来自该国的违规服务，并可能对多次违规的高级管理人员实施刑事制裁，但此措施仅在政府认为罚款及其他潜在惩罚无效的情况下生效。
这些新规定将适用于所有用户生成内容的网站，包括视频游戏和在线市场，但新闻网站如果允许读者评论则将获得豁免。
上周，英国竞争与市场管理局（Competition and Markets Authority）提出设立新的科技监管机构“数字市场部门（Digital Markets Unit）”，如果全球科技巨头违反竞争规则，该部门也可能对其处以数十亿英镑的罚款。
英国文化大臣奥利弗·道登（Oliver Dowden）表示，政府“毫无疑问”会支持科技发展，但同时强调“我们正进入一个新时代，需要科技承担起责任，保护儿童和易受伤害的用户，恢复公众对这一行业的信任，并将言论自由的保障写入法律”。
在线安全法案将根据技术平台的覆盖范围和服务类型进行分类。社交网站如Facebook、YouTube、Instagram和Twitter的访问量最大，而约会服务和私人短信应用可能会被归入较低类别。
然而，英国政府并不打算强迫WhatsApp和苹果的iMessage等服务商破解加密以泄露信息。一位政府官员表示：“这些科技公司需要证明他们能够降低用户面临的风险，例如，阻止成年人联系儿童并通过端到端加密服务向其发送信息。”这将要求科技公司进行某种形式的网上年龄验证，但实施细节尚不明确。
科技行业的高层对政府关于私人信息服务的提案缺乏透明度表示失望。私人信息服务是英国“网络伤害”规则辩论中最具争议的部分之一。
开放权利组织对此提案可能对言论自由的影响表示担忧。该组织负责人吉姆·基洛克（Jim Killock）指出：“政府不应像管制数百万公民的公共言论那样去监管新闻界。”
Twitter表示支持具有前瞻性的监管，认为一刀切的做法忽视了在线环境的多样性。YouTube则表示在线安全是其“首要任务”，目前谷歌有超过1万名内容管理员。Facebook尚未对此做出回应。
英国政府的新计划强制要求科技公司对其在线内容进行监管，同时欧盟也推出了类似的非法内容删除规则。欧盟的《数字服务法案（Digital Services Act）》预计将采用类似的两级体系，要求大型科技集团承担更大的责任。
然而，代表科技初创企业的数字经济联盟（Coalition for a Digital Economy）执行董事多姆·哈拉斯（Dom Hallas）表示，英国的网络安全法案可能会降低行业竞争。他指出：“这些计划可能成为一个令人困惑的雷区，对行业竞争对手产生不成比例的影响，而能够遵守这些规定的大公司将从中受益。”
