3月6日报道，自动驾驶的未来究竟是福祉还是隐患？福特最近提交的专利显示，若车主拖欠贷款，车辆或将自行驶向处置地点。
在电动化与数字化转型推动下，行业承诺也在增多：电动车可显著降低碳排放、联网汽车带来更便捷的服务与功能、无线软件更新有望降低维修成本、自动驾驶有望提升行车安全。
多年来，汽车被视为个人自由的象征，但随着联网加深，软件对车辆的控制也越来越多，似乎我们的出行与选择越来越多地受外部代码影像。
上月末，福特向 USPTO 提出一项系统专利申请，声称利用联网技术帮助制造商更有效地回收车辆。
在车主拖欠贷款时，该系统会提供一系列远程操作流程，初步以警告为主，严重时甚至可对车辆实施收回。
功能按阶段升级。初始阶段通过发送缴费提醒；随后系统对车内若干组件（自适应巡航、座椅、车窗、信息娱乐等）进行启用/停用控制；接着系统会发出持续的警告声以催促还贷，但此时车辆仍可正常驾驶。
若车主仍未还款，系统将启动自动收回，锁门并自动驶向指定地点，如扣押点、回收机构、贷款方或甚至垃圾场。
贷款方可评估车辆市值；若价值低于设定阈值，系统可执行将车辆转移到垃圾场并报废。
在当前汽车市场环境下，这项回收专利引发争议。尽管价格高企，但许多车主的资金承压也在加剧。
报道指出，受美联储升息与经济放缓影响，美国车贷拖欠有所加剧。最大的汽车交易平台 Cox Automotive 的数据显示，1月的逾期率创下近17年来新高。
对此，福特发表声明称，目前并无部署该系统的计划。
声明称：“申请新的发明专利是正常业务流程，但不一定意味着有新业务或产品计划。”
考虑到该系统涉及多个机构与子系统，短期内难以在量产车型中落地。
