北京时间2月19日凌晨，英伟达宣布将推出新系列芯片，专为开采以太币这一第二大数字加密货币而设计。
这款新芯片被称为“CMP”，其全称为“CRyptocuRRency mining PRoceSSoR”（加密货币开采处理器）。英伟达的发言人表示，首批芯片预计将在3月上市。
以太币开采过程涉及计算机解决复杂数学问题，以支持加密货币网络的运行，矿工则通过这一过程获得以太币。周四，以太币的价格已突破1914美元，创下历史新高，今年以来累计涨幅超过160%。
以太币的开采算法在显卡上表现最佳，而显卡正是英伟达的核心产品之一。矿工们通常会购买多块显卡并将其安装在同一台计算机上，以获得最大的回报。
去年秋季，英伟达推出了针对PC游戏玩家的新显卡，这些产品受到了热烈欢迎，销量一直处于供不应求的状态。同时，整个半导体行业也面临芯片短缺的挑战。
英伟达此次的声明显示，来自加密货币矿商的需求已成为其芯片销售的重要组成部分，而不仅仅依赖于游戏玩家。
英伟达GeFoRce营销主管马特·乌布林在博客中指出：“CMP产品不用于图形处理，专注于优化开采性能和效率，将通过授权合作伙伴进行销售。”
此外，英伟达还表示，计划在未来推出的游戏显卡RTX 3060中进行修改，以阻止其高效开采以太币。该公司代表表示，已经售出的RTX 3070和RTX 3080等芯片将不受此限制。英伟达在博文中提到：“RTX 3060的软件驱动将检测以太加密货币开采算法的特定属性，并将开采效率限制在约50%。”
显卡最初是为高清PC游戏而开发，但如今在人工智能等新技术中也发挥着越来越重要的作用，其在以太币开采中的应用早已不再新鲜。早在2017年，英伟达就透露其每季度向加密货币矿商的销售收入高达数亿美元。英伟达CEO黄仁勋当时表示：“加密货币和区块链将持续存在，市场需求将不断增长，其规模会逐渐扩大。”
与此同时，PC游戏行业也在稳步增长。市场研究公司NPD Group估计，2020年消费者在PC游戏硬件上的支出增长了62%，而显卡通常是游戏PC中最昂贵的组件。
