2020年11月下旬，伊朗著名核科学家莫森·法赫里扎德在德黑兰郊外的高速公路上遭遇了暗杀。
伊朗军方及国家媒体指责以色列实施了这次攻击，并声称法赫里扎德是被安装在尼桑卡车上的人工智能操控机枪所杀。伊朗革命卫队的一名副指挥官称这款机枪“配备了智能卫星系统，以便精确瞄准法赫里扎德。”目前尚未有更多细节披露。
据《纽约时报》报道，目击者和死者家属表示，这起暗杀事件与人工智能没有任何关系。有关人工智能操控暗杀的说法被认为是伊朗为了掩盖未能保护其顶尖科学家的失误而编造的。目前尚无关于此次暗杀是否涉及人工智能的确切信息。从我们对军事机器人领域的了解来看，这一说法显得非常牵强。
大多数人工智能研究机构（如arXiv）都热衷于公开其最新成果，而国防承包商则倾向于对其研发项目保持低调。在美国，此类项目可能被标记为国家安全机密，以避免受到《公共记录法》的影响。这样的做法巧妙地掩盖了我们复杂的军事系统——实际上，仅在2020年，美国用于加密国防项目的资金就高达760亿美元。
目前已有数百个自动化军事系统存在。斯德哥尔摩国际和平研究所（SIPRI）在2017年的一份报告中调查了公开信息，登记了381个自动化军事系统，其中175个是武装系统。
所谓“自动化军事系统”是一个广泛的概念，涵盖从无人机到智能监控摄像头，以及自动机枪等多个领域。自导弹、自主潜艇和自动防御系统均属于这一类别。需要注意的是，“自动”一词并没有明确的定义。
例如，美国军方正在开发一种“可载人”的防御塔，声称可以在敌方扣动扳机时识别并瞄准目标。在军事技术的另一端，携带炸药的自杀式无人机能够自动搜索目标。
其中一些武器被用于保护军事基地。SIPRI的报告确认了三种用于军事基地防守的固定自动武器：名为SGR-A1的三星设备、以色列国防承包商拉斐尔制造的Sentry Tech设备以及韩国公司DoDaaM制造的SupeR aEgis II设备。
这些自动化防御塔配备摄像头和红外传感器，能够识别人体的热量。根据SIPRI的报告，SupeR aEgis II据说可以在近两英里外探测并跟踪人类大小的目标。
荷兰人道主义组织Pax在2019年发布的一份报告中详细介绍了其他自动化军事系统的移动武器部署情况。
自2014年以来，爱沙尼亚的MilReM公司一直在研发一种名为THeMIS的自动微型坦克。THeMIS并不是武器，而是一种类似波士顿动力公司机器狗的移动机器人，只是其底盘是坦克履带。其他公司，如雷声公司（Raytheon）、洛克希德·马丁公司（Lockheed Martin）和ST工程公司，制造了自动和远程操作的武器，能够通过THeMIS机器人进行运载。
ST工程公司（前称新加坡技术公司）在2016年制造了第一批THeMIS自动机枪，目前已将其“远程武器库”扩展到包括7种类型的武器。
所有信息表明，人工智能强化的防御和攻击炮塔可以在具有人类操控功能的情况下出售，无论是通过远程操控机器还是简单地指定攻击目标。关于这些武器是否具备完全自主能力及其具体运作方式，我们了解的信息仍然有限。
2020年7月，以色列智能射手公司（SMaRt ShooteR）推出了一种名为SMash HoppeR的便携式自动武器安装系统，能够自动瞄准和射击，同时也可以通过平板电脑进行远程控制。其总重约50磅，甚至还有更小的版本，能够像相机三脚架一样折叠。
尽管存在自动化武器，但这并不意味着它们与法赫里扎德的暗杀事件相关，目前没有确凿的证据支持伊朗军方的说法，且据称装有自动化武器的卡车在现场发生了爆炸。
自动化武器的时代已经到来，未来的机器人大军离我们并不遥远。
