2021年是5G加速渗透的一年。根据三大运营商披露的半年报，5G套餐用户数合计达到5亿，5G用户渗透率达到30%。
如果说4G推动了短视频的普及，那么5G时代会涌现出什么样的新事物？
十年前，4G尚未普及，人们对其设想是让手机上网看电影更快一些。现实却往往走向出乎意料的方向，人们在4G时代看得最多的，是短视频平台上的“5分钟讲完XX电影”这类内容。
同样，在5G时代，云游戏有可能成为一种全新的存在方式，带来与4G时代不同的商业形态。
云游戏是一种基于云计算的在线游戏模式。游戏中的全部计算工作（包括画面渲染、数据同步、交互逻辑等）都在云端服务器完成，通过互联网向玩家传输画面并接收输入指令。玩家的终端设备不需要高性能处理器或显卡，只需具备基本的视频解码能力和网络连接即可。
图片来源：中国信息通信研究院
云游戏产业链由硬件、内容/IP、平台三大要素构成，涵盖游戏研发商、云游戏平台、云服务器提供商、终端设备厂商以及云游戏推广渠道等。就商业模式而言，当前厂商的布局主要集中在三个方向：以英伟达为代表的硬件厂商；以谷歌、腾讯等为代表的云计算与服务提供商；以及以索尼、微软、EA等为代表的主机与游戏开发商。
谷歌于2019年11月推出云游戏平台Stadia，微软则在2020年9月依托Azure推出云游戏服务Project xCloud，英伟达在2020年2月推出的GeForce NOW在一年内积累了近一千万注册用户。
在中国，云游戏正处于快速成长期的前夜。支撑云游戏的四大关键技术正在持续突破：在基础网络方面，5G的发展与光纤成本下降相辅相成；在算力方面，新基建提升了数据中心与边缘节点的数量和容量；在流媒体传输方面，编码压缩升级带宽占用显著下降；在硬件方面，芯片性能提升与国产计算平台的崛起将降低成本。
这一系列突破使云游戏部署成本持续下降，规模的积累将引发质变。
云游戏的崛起，一方面会替代部分现有游戏市场，另一方面也会催生巨大的增量市场。
增量市场主要体现在以下方面：
一是云游戏与直播、视频等融合成泛娱乐化的流媒体形态，互动性显著提升，成为新的流量入口与潜在红利来源。
二是云游戏门槛大幅降低，用户无需等待下载安装、无外挂、对终端要求低，能够提升画质与性能体验，从而扩展用户基数与付费意愿，推动市场规模扩大。
三是云游戏跨平台分发使重度游戏从PC与主机转向移动端，电视、AR/VR头显成为新的战场，带动相关硬件产业链活跃。
对国内厂商而言，云游戏也蕴含巨大商机。中国移动在2019年6月推出云游戏平台咪咕快游，上线16个月后月活达到3700万。腾讯在2019年底推出偏手游的“腾讯先游”和偏PC主机的“Starts”两大云游戏平台，网易在2020年开启云游戏平台公测，盛趣游戏则与咪咕联合成立国内首个云原生游戏工作室——擎云工作室。
据中国移动研究院预测，国内云游戏市场到2025年将接近700亿元。Newzoo的市场分析师GuiheRMe Fernandes指出，2020至2023年中国云游戏市场收入的复合年增长率预计达到135%，显著高于全球约101%的水平。
要把握这份巨大机遇，除了优质的游戏内容，低时延的用户体验也至关重要。观众观看直播时偶发的轻微卡顿可能影响体验，但在游戏中，一秒钟的延迟往往决定胜负，因此对低时延的要求极高。
长期以来，CDN一直是降低时延的核心途径。CDN除了传输玩家的输入指令外，还需要承担渲染画面的任务，这对现有以数百亿元规模的中国CDN市场而言，意味着一个新的增量和蓝海，同时也提高了对CDN技术门槛的要求。
在云游戏时代，网宿科技等大型CDN平台凭借全球布局的1500余个节点，成为游戏厂商提升用户体验的重要助力。网宿科技副总裁黄莎琳表示，单纯追求节点数量并非关键，提升节点算力并使其更好地适应云游戏需求，才是提升体验的核心。
