在WMT2021国际机器翻译大赛中，字节跳动的火山翻译团队凭借其”并行翻译”系统成功参赛，并在德语到英语的机器翻译自动评估中获得第一名。
WMT2021由国际计算语言学协会ACL主办，是全球顶尖的机器翻译比赛之一。德英语向作为该赛事的一个重要项目，竞争异常激烈。自2006年起，WMT已经举办了16届。
火山翻译团队的负责人表示，传统的”自回归模型”在生成翻译时逐词依赖于前面的词，这使得在处理较长文本或复杂模型时，机器翻译的速度相对较慢。而”并行翻译”技术则允许机器同步输出所有词汇，充分利用并行计算显著提高了翻译速度。
实施”并行翻译”的一个主要挑战是如何确保语句的连贯性。为此，火山翻译团队引入了一种创新的渐进学习方法，从简单到复杂、从片段到完整句子逐步训练”并行翻译”模型。这一方法在保持高翻译速度的同时，显著提升了翻译质量。
团队负责人承认，在训练数据量较少的情况下，”并行翻译”的表现不如传统技术。但随着训练数据规模的扩大，”并行翻译”的优势逐渐显现，甚至可能超越传统方法。目前，该技术已在火山翻译产品中得以应用，以支持字节跳动的部分业务。
火山翻译目前支持50多种语言，近3000个翻译方向，广泛应用于字节跳动旗下的产品如飞书、今日头条，并通过火山引擎向企业客户提供技术服务。
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