英伟达于周四宣布推出一系列新型芯片，专为开采以太币——这种第二大数字加密货币而设计。
这些新型芯片被称为CMP，全称为CRyptocuRRency mining ProceSSoR。根据英伟达发言人的说法，第一批芯片将于3月份开始销售。
以太币的开采过程是通过计算机解决复杂的数学问题，以支持该加密货币网络的运行，矿工则能因此获得以太币。周四，以太币的价格突破1914美元，创下历史新高，今年以来涨幅已超过160%。
以太币的开采算法在显卡上效果最佳，而显卡正是英伟达的核心产品。矿工通常会购买多张显卡并将其组合在一台电脑上，以实现更高的回报。
去年秋季，英伟达推出了一系列针对PC游戏玩家的新显卡，这些产品大受欢迎，一直处于售罄状态。整体半导体行业也面临芯片供应紧张的局面。
英伟达的这一新消息显示，来自加密货币矿商的需求正逐渐成为该公司芯片销售的重要组成部分，而不仅仅依赖于游戏玩家。
CMP产品不涉及图形处理，专注于实现最佳的开采性能与效率，计划通过授权合作伙伴进行销售。英伟达GeFoRce营销主管马特乌布林在博文中提到。
英伟达还表示，计划在今年晚些时候发布的RTX 3060游戏显卡将进行修改，以限制其有效开采以太币的能力。公司代表指出，已经销售的RTX 3070或RTX 3080等芯片不会受到此限制。同时，RTX 3060的软件驱动程序将检测以太币开采算法的特定特征，并将开采效率限制在约50%。
显卡最初是为了支持高清PC游戏而开发的，但现在在人工智能等新技术中也显得越来越重要，而在以太币开采中的应用也并非新鲜事。早在2017年，英伟达就曾表示，其每季度向加密货币矿商销售芯片的收入高达数亿美元。英伟达的CEO黄仁勋曾预测，加密货币和区块链具有长期生存的潜力，市场需求将持续增长，并随时间扩展。
与此同时，PC游戏行业也在蓬勃发展。市场研究公司NPD Group估计，2020年消费者在PC游戏硬件上的支出增长了62%，而显卡通常是游戏PC中最昂贵的组件。
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