随着自动驾驶汽车的兴起，未来人们是否仍然会选择购买和持有一辆车，还是仅在需要时租用汽车，成为一个值得思考的问题。越来越多的迹象表明，传统汽车制造商与新兴汽车服务公司正在探索多样化的产品和服务形式。
特斯拉表示，即将推出无人驾驶出租车队来提供相关服务，但与此同时，仍会满足消费者购买电动车的需求。另一方面，像美国的WayMo、中国的滴滴以及俄罗斯的AutoX已经在特定区域运营完全自动驾驶的出租车服务。相比之下，通用汽车计划在2030年前向大众市场推出自动驾驶汽车。
许多分析师认为，随着自动驾驶技术的发展，拥有汽车的传统观念正在受到挑战。尽管车主拥有一辆车，但其使用时间的比例仅占约3%，而其余97%的时间车辆则停放在车库或街道上。然而，考虑到便利性、娱乐以及自我成就感，拥有汽车的情感依旧复杂。
如果汽车制造商希望消费者购买装备自动驾驶技术的车型，那么传感器和相关技术的成本必须持续下降，这在短期内似乎并不容易实现。
与此同时，大众汽车正在研发一种旨在降低电动车购入成本但又能保持盈利的订阅服务模式。该公司计划在ID.3和ID.4电动车中推出某些订阅服务，例如：额外的续航里程、功能扩展或娱乐系统，这些服务将以小时计费，预计每小时收费8.5美元。大众预计将在2022年第二季度开始推出这一服务。
为了适应新的盈利模式，大众汽车可能需要改变其运营方式，因为消费者在购车后，大众仍可在车辆中启用或禁用某些功能，这意味着用户可能会觉得这辆电动车并不完全属于他们。
无论大众汽车的这一转型能否成功，这些举措表明，随着电动车和自动驾驶汽车的崛起，汽车的性质正在发生变化，服务的重要性日益凸显。
除了技术、成本和商业模式的变化，城市设计同样至关重要。未来，政府应考虑将城市打造为行人、公共交通和微型交通的友好空间，从而提升生活质量。在这种模式下，自动驾驶将作为一种服务，而不是个人拥有汽车的传统方式。
对于大部分传统汽车制造商而言，任何脱离个人拥有汽车的趋势都可能对其销量造成威胁，因此，不仅汽车制造商的未来岌岌可危，消费者的习惯也将面临重大冲击。总而言之，未来不论汽车是作为产品还是服务，其形态都将与现状大相径庭。
