智能口罩正在挑战传统翻译设备的地位。最近，一家日本初创公司Donut Labs推出了一款智能口罩，旨在解决佩戴口罩时交流不畅的问题。据FAstcompany报道，这款智能口罩能够翻译八种不同语言，帮助使用者更好地沟通。
与市场上普遍销售的厚口罩相比，这款名为C-FACE的口罩与智能可穿戴设备FITbit有着更多相似之处。该公司表示，C-FACE不仅能防护新冠病毒，还能将佩戴者的日语翻译成越南语、英语、西班牙语、汉语、韩语、泰语、印尼语和法语等八种语言。
从技术原理来看，这款口罩通过蓝牙连接到智能手机应用，实现语音转文本的功能，并支持语音听写和打电话。
实际上，C-FACE是一个安装在柔软空气过滤面罩上的塑料盒，主要目的是帮助人们更清晰地理解不易听清或不懂的对话。据路透社报道，只需将手机通过蓝牙连接，口罩就能以某种方式感应面部肌肉，解码佩戴者的声音（如果口罩内置麦克风），其通话距离可达10米。
配套的应用程序可以将语音转换为手机屏幕上的文本供用户阅读，还能通过智能手机扬声器放大声音。该应用程序承诺，用户只需几分钟即可将会议内容翻译成八种语言中的任一种。
Donut Labs的首席执行官大野大介表示，经过多年的研发努力，他们希望这款产品能够应对疫情后社会的需求。在疫情期间，该公司与东京羽田机场建立了合作关系，提供机器人导览和翻译服务，但目前尚未真正实施。
在疫情爆发后，该公司开发了C-FACE，并在日本的众筹网站Fundinno上发起了众筹。需要注意的是，这款口罩的价格相对较高，预计单价为40美元（约合人民币280元），最终筹集到约26万美元。
自从7月被路透社报道以来，Donut Labs表示他们收到了来自30个国家和地区的数百封电子邮件，希望提供支持。
尽管Donut Labs认为这款口罩在许多场景中都有应用潜力，如银行柜台和会议环境，但仍有不少人对此表示怀疑，认为使用手机旁边的翻译软件进行语音识别并无本质区别。
不过，Donut Labs计划很快为智能口罩增加更多功能，未来C-FACE将扩展到图像系统（如AR、VR）等领域。首批5000个口罩将于9月份在日本上市，并计划向中国、美国和欧洲市场扩展。
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