近日，有消息透露，苹果公司与索尼音乐娱乐公司正在洽谈收购知名播客平台Wondery。Wondery以制作《肮脏的约翰（Dirty John）》和《死亡博士（Dr. Death）》等剧集而闻名。如果交易达成，这将成为播客行业迄今为止最大的一笔交易。
知情人士表示，Wondery的出售价格在3亿至4亿美元之间。
至少四家公司正在与Wondery进行收购谈判，其中包括苹果和索尼。尽管Spotify在过去两年中积极收购播客公司，但这家瑞典音频巨头决定不参与此次竞标。预计协议将在未来几个月内达成，但仍存在谈判破裂的风险。
Wondery是最大的独立播客制作公司之一，根据Podtrac的数据显示，Wondery每月的听众超过800万。其收购价格如果达到4亿美元，将超越Spotify收购Ringer和Gimlet Media的价格，也高于Sirius XM Holdings Inc.收购Stitcher的价格。
高昂的价格可能会让部分潜在买家退却，尤其是在播客市场尚不庞大的情况下。然而，Wondery有能力将其播客内容转化为电视剧和其他形式的内容。目前，Wondery已经基于其播客制作了十多个电视节目，其中包括为苹果公司制作的关于WeWork兴衰的节目。
对于苹果而言，收购Wondery将成为其在播客领域最重要的投资之一，并为公司提供一个强大的原创内容库。苹果近年来通过其TV+视频服务积极开发原创剧集，同时也在制作播客，以增强视频播放效果。
苹果公司在15年前首次通过iTunes推广播客，并持续改进其服务。近年，苹果对iPhone和iPad上的播客应用进行了升级，推出了Mac版播客应用，增加了新的分析工具，并改善了与内容创作者的联系。
此外，苹果还收购了至少两家小型播客公司。2017年，谷歌收购了初创公司Popup Archive，后者开发了改进播客搜索的技术。今年早些时候，有报道称苹果收购了Scout FM，这是一项将节目转化为类似广播电台形式的播客服务。
索尼音乐娱乐部门也在播客领域进行了投资，资助了多个原创播客项目。在三大主要音乐公司中，索尼的进取心最为显著。继Spotify对音乐产业的投资后，播客领域也成为关注的焦点。
Spotify是全球最大的付费音乐流媒体服务商，同时也是主要音乐公司的最大分销商。目前，播客市场尚未形成庞大的产业，根据互动广告局（Interactive Advertising Bureau）的数据，美国的播客广告年销售额不到10亿美元。然而，这一市场的增长潜力巨大，推动了Spotify股价在今年上涨了85%。
Wondery由前电视高管埃尔南·洛佩兹（Hernan Lopez）于2016年创立，近年来制作了多部受欢迎的播客。但洛佩兹本人也遭遇法律质疑，因在为21世纪福克斯（21st Century Fox）工作期间被控贿赂足球官员，洛佩兹对此表示不认罪。
