根据IDC的全球人工智能支出预测，未来四年内，全球在人工智能（AI）方面的支出预计将从2020年的501亿美元翻倍，达到2024年超过1100亿美元。这一增长将受到企业将人工智能视为数字化转型关键组成部分的推动，企业希望在数字经济中保持竞争力。2019年至2024年间，人工智能的复合年增长率（CAGR）将达到20.1%。
IDC人工智能项目副总裁Ritu Jyoti指出，企业采纳AI不仅是选择，更是必然。人工智能技术能够帮助企业实现敏捷、创新和规模化发展。那些以AI驱动的企业，将具备整合信息、学习和提供大规模洞察的能力。
推动人工智能普及的主要动力在于提升客户体验和帮助员工更高效工作。这一点在AI的主要应用场景中得到了体现，包括客户服务代理自动化、销售流程自动化与推荐、威胁情报和预防自动化、以及IT自动化。这四个领域预计将占今年所有AI支出的近三分之一。此外，增长最快的应用场景还包括人力资源自动化、IT自动化以及药物研究与发现。
在预测期内，零售和银行业将在AI解决方案上投入最多。零售行业主要利用AI通过聊天机器人和推荐引擎来改善客户体验，而银行业则重点在欺诈分析、项目顾问和推荐系统方面。此外，离散制造、流程制造和医疗行业在今年的AI支出排名中也不再位列前五。预计在2020至2024年间，AI支出增长最快的行业将是媒体、联邦/中央政府及专业服务。
IDC客户洞察与分析高级研究分析师Andrea Minonne表示，COVID-19对运输业、休闲和酒店业等个人消费者服务行业的AI投资造成了放缓，这些行业今年对AI投资将保持谨慎，重点放在控制成本和创造收入，而非创新或数字体验。然而，AI在帮助社会应对疫情隔离与封锁造成的大范围停滞中发挥了重要作用。一些欧洲国家的政府开始与AI初创企业合作，部署AI解决方案以监控社交隔离情况，评估公众遵守规则的情况。同时，欧洲各地医院也在利用AI加速COVID-19病情诊断与测试，提供自动化的远程咨询，并优化医院的运作能力。
IDC客户洞察与分析研究经理Stacey Soohoo表示，此次发布的人工智能支出指南已根据COVID-19的影响进行了调整。短期内，疫情导致供应链中断和商店关闭，其影响预计将持续到2021年及以后。受影响最大的行业将推迟AI的部署，而其他行业则在这一形势中看到希望，认为这是提升企业长期韧性与敏捷性的良机。对许多企业而言，AI仍是复苏道路上的一项关键技术，应用AI将有助于企业重建、增强未来收入来源，并提升运营能力。
今年，软件和服务将分别占AI总支出的超过三分之一，其余为硬件。在软件支出方面，AI应用将占最大份额（141亿美元），而在服务支出中，IT服务则占据主导地位（145亿美元）。在硬件方面，服务器支出（112亿美元）也将占据主要份额。在预测期内，软件支出的增长速度最快，预计五年复合增长率将达到22.5%。
从地区来看，预计整个预测期内，美国的AI支出将占到总支出的一半以上，零售和银行业在其中占据主导。西欧地区的支出主要集中在银行、零售及离散制造业，中国则排名第三，以国家/地方政府、银行业及专业服务为主导。在未来五年中，支出增长最快的地区将是日本和拉丁美洲。
